Pertandingan berjalan hati-hati di awal babak pertama. Kedua tim sama-sama menahan tempo permainan sebelum Indonesia mulai berani menekan lewat umpan-umpan panjang ke jantung pertahanan Irak.
Tembakan jarak jauh dari Thom Haye di menit ke-8 menjadi ancaman pertama bagi kiper Irak, Jalal Hassan.
Pada menit ke-13, Mauro Zijlstra hampir membawa Indonesia unggul lebih dulu, namun sontekannya hanya menghasilkan tendangan sudut. Dari sepak pojok itu, Zijlstra kembali menanduk bola, tetapi masih melebar dari gawang.
Indonesia terus berupaya menembus pertahanan rapat Irak. Eliano Reijnders mencoba peruntungan di menit ke-32 setelah menerima umpan tarik dari Haye, tetapi tembakannya belum tepat sasaran.
Di menit ke-40, Calvin Verdonk menerima kartu kuning usai melanggar Kevin Enkido William. Babak pertama berakhir imbang tanpa gol, meski Garuda beberapa kali mengancam.
Memasuki babak kedua, Indonesia meningkatkan intensitas serangan. Namun, disiplin tinggi Irak membuat peluang demi peluang Garuda selalu mentah.
Sebaliknya, Irak tampil lebih sabar dan efektif dalam menguasai bola.
Peluang terbaik Indonesia datang dari Kevin Diks pada menit ke-64, tetapi tembakannya masih dapat diamankan Jalal Hassan.
Petaka datang sebelas menit kemudian. Kesalahan kontrol bola dari Rizky Ridho membuat penguasaan berpindah ke kaki pemain Irak. Bola kemudian dieksekusi sempurna oleh Zidane Iqbal pada menit ke-75, mengubah skor menjadi 1-0 untuk Irak.
Irak harus bermain dengan 10 pemain setelah Zaid Tahseen Hantoosh mendapat kartu kuning kedua di masa injury time. Namun, keunggulan tetap bertahan hingga peluit panjang berbunyi.
Kekalahan ini memastikan Timnas Indonesia gagal melangkah ke putaran berikutnya dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Segala upaya dari lini depan hingga menit akhir belum cukup untuk menembus rapatnya pertahanan Irak.
Meski begitu, semangat dan perjuangan pasukan Garuda di bawah tekanan berat tetap mendapat apresiasi dari publik sepak bola Tanah Air.
Susunan Pemain:
Irak: Jalal Hassan; Hussein Haydar Ali, Zaid Tahseen Hantoosh, Munaf Younous, Merchias Ghazi Salih; Ibrahim Bayesh, Amir Fouad, Bashar Resan, Kevin Enkido William; Sherko Kareem, Mohanad Ali.
Indonesia: Maarten Paes; Jay Idzes, Rizky Ridho, Kevin Diks, Calvin Verdonk, Dean James; Joey Pelupessy (Ramadhan Sananta), Thom Haye, Ricky Kambuaya (Ragnar Oratmangoen 46'), Eliano Reijnders (Miliano Jonathans 65'); Mauro Zijlstra (Ole Romeny).